|
Нейтон Бриджер любил болеть. Какое это счастье –
никаких тебе уроков, даже зануда Энди не требует заниматься, учить географию
и историю. Вместо этого робот-няня суетится рядом, и каждую минуту
спрашивает, не надо ли чего. Все за тебя волнуются, интересуются твоим
самочувствием, исполняют твои капризы. Главное – суметь сделать выражение
лица понесчастнее! А уж он-то это умел. Ради свободы от уроков и повышенного
внимания окружающих мальчик готов был лежать в постели и терпеть лечение.
Лечение – это не главное. Главное – по крайней мере неделя отдыха и
ничегонеделанья гарантирована…
А, может быть, мальчик любил болеть «по привычке» -
ведь в такие дни вечно занятый отец всегда старался уделить побольше
внимания заболевшему сынишке, даже на время прекращал свои исследования… А
ещё раньше с маленьким расхворавшимся Нейтоном сидела мама…
Родителей уже нет в живых, но, где-то в самой глубине
души осталась робкая надежда, что они неизменно должны прийти, когда тебе
плохо…
Поэтому мальчик никогда не расстраивался, понимая, что
он простудился.
Вот и сейчас, почувствовав, что заболевает, Нейтон
очень обрадовался. Главное, вести себя обычно, не привлекать, до поры до
времени к себе повышенного внимания, чтобы Энди и, особенно, Хьюго, не
заметили надвигающуюся простуду раньше времени – ведь существуют лекарства,
способные остановить болезнь в самом начале – тогда, прощай долгожданный
отдых!
Почувствовав знакомое першение в горле, Нейтон изо
всех сил старался скрыть недомогание, даже почти не кашлял и весь день
героически вёл себя как обычно. Зато утром его старания были вознаграждены
отличнейшей простудой.
Энди сразу заметил, что его питомец как-то уж очень
вяло сопротивляется раннему подъёму, да и вообще выглядит явно не так, как
должен выглядеть здоровый мальчуган одиннадцати лет от роду. Да ещё
жалуется на слабость и, что горло болит. Прикосновение чувствительного
манипулятора к голове подопечного тут же развеяло все сомнения робота – у
мальчика действительно температура. Простуда!
Нейтону хотелось вскочить с кровати, прыгать и
кричать: «Ура!!! Простуда!!!» - но сил не было. Да и не хорошо это –
вскакивать и радостно кричать именно тогда, когда полагается болеть.
Как же это хорошо – лежать в постели и пить чай с
непонятно где раздобытым малиновым вареньем вместо того, чтобы учить
ненавистные уроки. Красота! А слабость и сонливость – что ж! – это быстро
пройдёт. Всегда быстро проходит, как и температура. Чудесно чувствовать себя
абсолютно здоровым, но ещё считаться больным (а больным разрешается
бездельничать). Эту свою особенность – быстро проходящую температуру –
Нейтон унаследовал от отца. Как же часто мальчик благодарил за неё судьбу!
Как это удобно – и болеть и не болеть одновременно!
Главное, Энди знает об этой особенности своего
воспитанника, но по указанию отца мальчика, Нейтона освобождают от уроков
как минимум на неделю. Просто великолепно!
Весь день Нейтон старательно изображал из себя
серьёзно больного, наслаждаясь жизнью.
Впрочем, как он и предполагал, на следующий день ему
стало намного лучше. Он бы, пожалуй, мог уже и встать, но… раз уж болеешь,
соблюдай приличия. Больше всего мальчик боялся, что, если он будет выглядеть
весёлым и жизнерадостным, его посчитают симулянтом. Поэтому Нейтон поступал
очень хитро – стоило кому-нибудь зайти его навестить, как мальчик тут же
делал совершенно несчастное лицо, или же накрывался одеялом с головой. И
это, кажется, действовало.
Но скоро стало скучно. Мальчик уже успел отвыкнуть от
безделья. Да!!! Ведь Джейсон обещал показать новую тактику в управлении
«Альфой»! А в какой день недели? В среду? А сегодня что? Вторник? Просто
великолепно! Значит, завтра он сможет летать весь день, и Энди не будет
приставать со своими уроками. Нейтон заснул счастливым…
Нейтон проснулся рано. Так. Незаметно встать, одеться
и, главное, успеть убежать из каюты до того, как спохватится Энди. И
мальчишке почти удалось осуществить свой план, но в самую последнюю минуту
робот-няня успел сообразить, что его воспитанник готовит побег.
- Ты куда? Летать? Ты же болеешь, тебе нельзя! – и
сопротивление ослабленного организма было сломлено – мальчишка опять
оказался в постели.
Да… Нейтон ожидал чего угодно, но не такой подлости. А
кто говорит, что нельзя летать, когда болеешь? Но Энди был непоколебим в
своём решении. Никаких полётов, пока не выздоровеешь!
Нейтон лежал на своей койке и уныло смотрел в потолок.
Ему ещё никогда не хотелось побыстрее выздороветь так, как теперь… |
