|
На
земле
случается
разное,
Что не
выпито, то – до
дна.
Мы себе
придумаем
праздники,
А за нас
решает
война.
(с) Алькор.
-
Ну что,
поздравим
друг друга с
Новым Годом? – с
этими
словами
капитан Каттнел
Блейд вошел
в
кают-компанию.
Лучший друг,
а с
недавнего
времени
Великий
Герцог
Содружества
Ориона Валентайн,
кинул на
него
неодобрительный
взгляд.
-
Сколько раз
я тебе говорил,
не надо
раньше
времени
поздравлять
в ночь Эйгерис*.
Можно
накликать
на свою
голову
большие неприятности.
-
С каких это
пор ты стал
таким верующим?
– усмехнулся Блэйд.
-
С тех самых,
как взял на
себя всю ответственность
за этот бардак
в
Содружестве.
-
О, как я мог
забыть! Мы же
теперь “Ваша
Светлость”.
Корона
голову не
жмет?
-
Меняемся? – Валентайн
сделал вид,
что снимает
виртуальную
корону. –
Твой
корабль на
мою
“верховную
власть”?
-
Ни за какие
пряники! – с
комическим
ужасом
отшатнулся
Блейд.
-
Ну, вот и
кончай
издеваться
над моей
бедной
“Светлостью”.
Из нас двоих
только я несу
ответственность
за жизнь и
судьбы людей.
А ты как был
бесшабашным
искателем
приключений
на свою…
голову, так и
остался.
-
Я, между
прочим,
Первый
генерал GRIP, - с
некоторой
обидой в
голосе
отметил
Блейд.
-
Генерал над
безмозглыми
роботами? –
ядовито
осведомился
Валентайн.
- Позволь
тебя с этим
“замечательным”
назначением
поздравить.
-
Только
попробуй! –
усмехнулся Блэйд. –
Вызову на
Ваш
поединок
Чести.
-
Напомни мне,
кто тебя
учил
обращению с
холодным
оружием? –
насмешливо
протянул Вэлл.
-
Один мой
старый
приятель
еще по Космическому
Корпусу,
аристократишка
паршивый, -
отбрил
Блейд, разливая
по бокалам
шампанское.
Валентайн
иронично
приподнял
бровь:
-Я
бы не сказал,
что ученичок
хоть что-то
усвоил.
Их
дружескую
пикировку
прервал
звук сирены.
-Какого
черта?
На
экране
связи
возникло
лицо Линг’Карра,
первого
помощника
капитана.
-Капитан
Блейд, мы
только что
получили
сигнал SOS из
квадрата J-54.
-Меняйте
курс! –
отозвался
Блейд и,
обращаясь к Валентайну,
добавил: - Нифига
себе Новый
год
начинается…
Вскоре
на экранах
показался
старый
транспортник
с
многочисленными
дырами на
обшивке,
судя по
величине,
оставленными
патрульными
крейсерами.
-Зря
свернули с
курса, -
разочарованно
сказал
Блейд.
Однако
ответ Валентайна
его удивил:
“Готовьте
стыковочный
модуль”
-Вэлл,
ты рехнулся.
Там уже
никого не
осталось в живых.
-Спорим?
На
исполнение
просьбы?
-По
рукам! Когда
я выиграю, ты
подаришь
мне одного
из своих воронОв.
-Джонатан
и так твой, -
улыбнулся Валентайн,
- неужели я
оставлю
друга без
верного
помощника и
защитника?
Пропадешь
ни за грош…
-Ну-ну.
Тебя
послушать, я
без
Джонатана
шагу ступить
не могу.
…
Как и
предполагал
Блейд,
корабль был разгерметизирован.
В рубке
нашлись три
мертвых
члена
экипажа.
-Что я
тебе
говорил?
Только
даром
потеряли время.
Но Валентайн,
не отвечая
на подколы,
направился
в сторону
кают-компаний
и жилых
блоков.
-Блэйд,
срочно сюда!!!
Вбежав
в медблок,
(как он мог
забыть, что медблоки
совершенно
автономны
от других
систем кораблей!),
Блейд
увидел
лежащего
без сознания
светловолосого
юношу лет 15-16.
-Живой?!
При
звуке
голоса
Блейда
паренек
открыл огромные
черные
глаза (только
они и
выделялись
на
исхудавшем
лице) и, прошептав
что-то на
неизвестном
Блейду языке,
вновь
потерял
сознание.
…
Пока
суперсовременный
медкомп
“Авенджера”
пытался
вернуть
паренька к
жизни, в
кают-компании
решалась
его
дальнейшая
судьба.
-Странно,
- промолвил Валентайн,
задумчиво
рассматривая
бокал с
вином на свет,
- Вроде нигде
я этого
юношу
раньше не видел,
а кого-то он
мне здорово
напоминает.
-Грехи
молодости,
возможно, -
привычно
сострил
Блейд.
-Очень
остроумно –
фыркнул Вэлл.
-Давай
посмотрим
первичное
сканирование?
– предложил
Блейд.
Обрывки
воспоминаний
капитану
ничего не сказали.
Разве что
стало очень
жалко мальчишку,
пережившего
в свои…
сколько там
ему, такое
предательство.
А вот Валентайн
явно что-то
понял.
-Илимхан!
Господи, они
вырезали
всю семью!
-Илимхан
- это имя
нашего
спасенного?
-Нет,
мы с тобой
спасли его
высочество
принца Ильсидского
Абихана.
Младшего
сына короля Илимхана
I, с которым
я в свое
время был
очень
хорошо знаком.
Парень на
него очень
похож.
-Опять
паршивые
аристократы,
- тяжело
вздохнул
Блейд. – Ты
его, конечно,
возьмешь на
Орион?
-
И не подумаю.
Парня
сейчас
будут интенсивно
разыскивать,
требовать
его выдачи, а
в случае
отказа
попытаются
тем или иным
способом
уничтожить. Элсейн…
кто бы мог
подумать,
что из него
вырастет
такая дрянь! –
словно все
еще не веря, произнес
Валентайн.
Мотнул
головой,
прогоняя
дурные
мысли и закончил:
– О моих
дружеских
отношениях
с отцом
Абихана
общеизвестно.
Парень и
года у нас не
проживет,
как явятся
за его
головой. Нет, у
меня другая
идея. Его
единственный
шанс выжить –
примкнуть к
недругам
его родной
планеты.
Тут
Валентайн
в упор
посмотрел
на Блейда.
-То
есть к GRIP.
Разъяренный
вопль
капитана
разнесся по
всему
кораблю: «Ни
за что!!! Я не
нянька!»
-А
проигранная
просьба? –
язвительно
напомнил Валентайн.
– Считай это
наказанием Эйгерис,
ниспосланным
тебе свыше…
… С
тех пор
Блейд
ненавидит
получать
новогодние
подарки.
Потому что
принц рос,
рос, и выросло…
Что
выросло? А не
скажу!
Думайте
сами…
* ночь
Эйгерис
– канун
Нового года.
По верованию
жителей
Восточных
Созвездий,
поздравление
человека до
наступления
нового года
влечет за
собой
крупные
неприятности
в грядущем
году |
