|
31
декабря 2…
года
оказалось
неудачным
для Кетти
Деймисон.
Ей
только-только
снился
сказочный
новогодний
Париж с его
вечерними
огнями и
катками,
деревьями в
мягком
снегу,
ночной,
подсвеченной
мощнейшим
прожектором
Эйфелевой
башней и
тёмной
Сеной…
Рёв
сирены
ураганным
вихрем
ворвался в
тихое утро. Кетти
зажмурилась
посильнее,
силясь
удержать ускользающие
грёзы, затем
вскочила с
кровати. И
кто только
придумал телепортироваться
в такую рань?…
На
этом
неприятности
не
закончились.
За завтраком
Скотт нагло
предложил
сделать её Снегурочкой.
Попытки Кетти
возразить,
что уж лучше
выбрать
Деда Мороза,
а не мучить
единственную
девушку
экипажа ни к
чему не привели
(правда,
оставался
ещё
маленький
шанс избежать
уготованной
участи,
закрывшись
на всю ночь в
каюте). Кетти
тихо
надеялась
на то, что
идею Скотта
удастся
как-нибудь
замять, тем
более,
что после
тех ужасных
съёмок на
берегу Нила
девушке
совершенно
не хотелось
перевоплощаться
в кого бы то
ни было. А уж
тем более в
Снегурочку!
Настроение
было
испорчено
окончательно.
Так уж
получилось,
что
девушка-пилот
испытывала
двойственные
чувства по
отношению к
надвигающемуся
празднику:
она и не любила
пустую
суету,
сопровождавшую
этот
праздник, и с
каким-то
детским
упорством
верила в то,
что в какой-нибудь
новый год
произойдёт
ЧУДО, что-то
изменится в
лучшую
сторону. Она
верила в то,
что
когда-нибудь
так и случится,
но случится
это в
НАСТОЯЩИЙ
Новый Год,
который ещё
ни разу не
наступил в
её жизни…
Возможно, Кетти не
верила в
Новой Год и
ждала его
одновременно
потому, что
было лишена
этого
праздника в
детстве…
Приближающийся
Новый Год
был не
первым Новым
Годом,
который Кетти
встречала
на Базе. Тут
уж у девушки
не оставалось
никаких
иллюзий по
поводу
«сказочного
праздника»…
Как
пройдёт
Новый Год? Нейтон,
наверное,
опять
попытается
запустить
пиротехнику
прямо в
помещении. А,
что, с него, пожалуй,
станется…
Что устроят
остальные?
Об этом даже
страшно
подумать!
Парни в прошлом
году
опутали
весь её
космолёт
мишурой и
даже
ухитрились
втиснуть
ёлку (если только
ТАК можно
было назвать
то колючее
осыпающееся
чудовище!!!) в
кабину «Беты».
Это был
настоящий
кошмар –
иголки оставались
там ещё,
наверное, с
месяц!
А,
может быть,
самой
устроить в
Новый Год нечто
похоже-диверсионное?
Как насчёт
того, чтобы
помочь Энди
готовить
новогоднее
угощение? Но,
поразмыслив,
Кетти
отказалась
от этой идеи,
так как её
совершенно
не
устраивала
перспектива
надолго остаться
единственным
действующим
членом
команды…
Времени
было
достаточно,
и Кетти
размышляла
о том, как бы
избежать
печальной
участи
Снегурочки,
и думала о
том, как бы «отомстить»
за прошлый
Новый Год. И
именно в тот
момент,
когда она
уже почти
придумала
нечто
гениальное,
прозвучал
сигнал тревоги
– Хьюго
обнаружил
отряд скилатронов
недалеко от
Базы…
«Хорошенький
Новый Год
получается!
И что им дома
не сидится?» -
вздохнула Кетти,
надевая
наушники.
Парни
тоже были
явно
недовольны
таким «новогодним
подарком», но
приказ есть
приказ, а война
не обращает
внимания на
праздники…
…
Этот
бой был
очень
странным.
Начать хотя
бы с того, что
у
противников
не было
очередного
чудовища,
явно
созданного
д-ром Фрицем
на основании
его ночного
кошмара. Не
было и флагманского
корабля.
Похоже,
экипаж
Макрона
наткнулся
(или же на них
наткнулись J)
на
разведывательный
отряд, либо
на
отставшую
от основной
массы или же
потерявшуюся
флотилию.
В
этот раз
Макрона не
стал
выводить
основного Макстара
или
составлять
сборного,
полагаясь
на мощь
своих
космолётов
(ну и на то, что
отряд
противника
был не
большой).
Между
тем, погода
изменилась –
солнце
спряталось
за тучи,
подул
резкий
ветер,
поднялась
пурга.
Снеговой
заряд со
всей силой и
яростью
ударил «Бету»,
залепил
камеры
наружного наблюдения,
лишив
пилота
возможности
видеть происходящее
вокруг. К
сожалению,
это было ещё
не самое
страшное – в
тот самый
момент, началась
пурга,
пропала
связь с
Базой и
другими
космолётами,
и один за
другим
начали отказывать
навигационные
приборы…
Кетти
осталась
одна. Вокруг
неё был снег
и только снег.
Связь
полностью
пропала. В
первые минуты
Кетти
грешным
делом
подумала,
что это – злая
шутка
кого-то из
парней или Нейтона.
Ну, погодите,
хулиганы!
Если узнаю,
что кто-то из
вас
покопался в
пульте
управления
моей «Беты» -
обязательно
доберусь до
вас!
Но
вскоре Кетти
поняла, что
дело
намного
серьёзнее.
Вряд ли бы
кто-нибудь
из своих
так
поступил с
ней. Девушке
стало
тревожно –
она не знала,
куда лететь,
не знала, где
земля, а где –
небо, не знала,
где свои, а
где – чужие.
Кетти
стало
по-настоящему
страшно в
тот момент,
когда
вражеский
истребитель,
подбитый
кем-то из
пилотов,
мимо
пронёсся,
чуть не
задев её
«Бету».
К
счастью,
снеговой
заряд скоро
иссяк, пойдя
на убыль.
Ветер
улёгся.
Снова
выглянуло
солнце. В ту
же минуту
заработали
приборы, возобновилась
связь.
-
Кетти! Кетти!
-
С тобой всё в
порядке?
Услышала
она голоса
друзей.
-
Всё O'кей! –
улыбнулась
девушка. –
Были
небольшие
проблемы со
связью, но
теперь всё
хорошо!
На
всякий
случай Кетти
решила не
говорить
друзьям о
пережитом минуту
назад ужасе.
Бой уже
заканчивался.
Ещё пара
минут, и три
космолёта
изящно
развернулись
в воздухе,
чтобы
вернуться
на Базу.
Кетти
взглянула
на часы – до
Нового Года
оставалось
ещё много
времени…
|
